仲夏的晨风非常凉爽，我沿着常吉高速，开车来到了墨戎苗寨，开启了少数民族村寨之游。
“墨戎”为苗语，意为“有龙的地方”，属湘西古丈县墨戎镇龙鼻嘴村。全寨人口1568人，95%属于苗族，是一个地地道道、名符其实的少数民族村寨。曾被国家有关部委和湖南省有关厅局分别授予“湖南省少数民族特色村寨”、“中国民间文化艺术之乡”。
上午10时，太阳把它那灼热的光线播撒在墨戎苗寨的山水之间，苗寨周围群山披上了耀眼的墨绿色浓装。苗寨前，有一条很宽很直的河，叫龙鼻河，苗语为苗家人的河。河较宽，水很清，平均深度1米左右，河中有很多小鱼小虾来回穿梭，河上有一混凝土石板桥连接两岸。河对岸，依山随势、层层叠叠排列着大片大片的黑瓦木壁、有梭有角的苗家山寨，远远望去，鳞次栉比，房廊相连，好有气派。龙鼻河岸边，排列着长约100米的“长城”，每个“长城”窗孔边，架设有土炮一尊，细数了一下有18尊，好不威武。心里寻思肯定是解放前苗寨父老乡亲为防止土匪而制作的自卫武器，顿觉对此地人民铁骨铮铮的民风和英勇剽悍抗争精神心生敬意。
欣赏片刻后，在当地导游引领下，向苗寨进发。刚进廊桥，四位身穿正统苗服的苗家姑娘，手里拉着一条彩色手工织品，横在我们面前。导游告诉我们：这是苗家习俗，喝拦路酒，唱苗家山歌，敲响廊桥中端的大鼓，每个游客必须要做，表示对苗家人的尊重。我们在导游的指点下，一一完成了这些程序，顿感别有一番情趣。
走进苗寨，穿梭于苗民家中，顿感这个村落朴素、整洁、卫生，其家庭生活用具和传统习俗凸显了苗家特色。此地建有很多木楼，多数为三层。据知情人介绍：木楼上层储谷，中层住人，下层楼脚围栏成圈，作堆放杂物或关养牲畜。住人的一层，旁有木梯与楼上层和下层相接，该层设有走廊通道，约1米宽。堂屋是迎客间，两侧各间则隔为二三小间为卧室或厨房。房间宽敞明亮，门窗左右对称。每一个家庭都是一部苗家生活的缩影，也是苗家世代习俗的真实写照。游览期间我们走进一个龙姓家庭，女主人名叫龙西琼，今年32岁，长得端庄漂亮，也落落大方。虽然年轻，却是3个孩子的母亲。这是一个典型的苗家居室，五缝四间，上下三层，东侧修有吊脚楼，除西房做厨房外，中间和上层全部都铺有木地板。男主人出去打工了，女主人在家留守和操持家务。细看她家的家具，全部是手工制作的传统苗族木制家具，其中记忆最深的是银餐具和银饮具特别多，什么银筷子、银碗、银杯子等，也表明这个家庭比较富裕。龙西琼告诉我们，苗家是女主外男主内，家中的顶梁柱是女人。苗家最喜好的装饰不是金而是银，苗家先辈认为：银既是装饰，又含有一定的药理成份，既能除病消灾，又能强身健体。因此你看到我家很多吃喝用品都是银制的就是这个道理，当然这也和家庭条件好歹分不开。龙西琼还告诉我们，苗家人最钟情的饮品就是绿茶，人人都喜欢，墨戎苗寨的绿茶很有名，很多游客来之后都会毫不犹豫地购买一些。游客们亲眼见证了龙西琼现场泡制的绿茶，几分钟后，杯子的绿茶发生了变化。细看，锋苗挺秀，色泽翠绿，白毫显露，茶色清澈；细品，滋味醇爽，香气持久。
不久，我随着旅游团队走进另一户苗家，接待我们的是一位中年苗族妇女，名叫姜燕，今年41岁，育有两儿一女。但岁月的风霜和繁重的家务没有在她脸上身上留下痕迹，看相貌最多35岁。姜燕是苗家妇女中长得漂亮的一类，鹅蛋形的脸蛋，大大的眼睛忽闪忽闪特别有神，柔白细腻的皮肤特别有光泽。她带着传统苗家头饰，走起路来亭亭玉立，从那个角度欣赏和拍照都特别美。姜燕轻声告诉我们：墨戎苗寨最大的特色，就是千年流传下来的习俗一直不变，甚至还发扬光大。例如，青年男女到了适婚年龄，想要找一个另一半，必须以“赶边边场”的形式进行，在熙熙攘攘的赶集人群中，小伙子要是看上了某个姑娘，就会悄悄拉一下她的衣袖，或者轻轻碰撞她一下，以试探对方的心意。要是姑娘看上了某个男青年，也会一样行事。互生好感双方则会在回家的路上结伴而行，当然还有以歌传情寻找男女朋友的。姜燕停了停，喝了一口苗家茶，清了清嗓子进一步说：“男女相中是一回事，结婚成家还必须过三道坎，才能正式成为夫妻。第一道坎，男方必须到女方家砍一年柴，除了吃饭，其它一切是没有报酬的；第二道坎，男方必须到女方家做一年农活，也是女方父母检验准女婿是否在行和勤快；第三道坎，男方必须学一年做银饰的技术活，今后可以为女方做很多银饰而不必劳驾他人。如果这三道坎女方父母满意，三年后就可以结婚做夫妻了”。姜燕指了指手机中一个男人的照片，颇有几分自豪地说：“我的男人他可是被我父母考验了四年，各种表现近乎完美，所以最后圆满成婚”。听了姜燕的介绍，我和同行游客对视了一眼，大吃一惊，摇了摇头表示不可思议，但毕竟是苗家传统，在态度上我们众多游客使劲地给姜燕鼓了掌。
墨戎苗寨有很多传统文化，如“边边场”、“四方歌舞”、“赶秋节”、“接龙”、“巫傩绝技”等。听导游说，苗寨今天给我们安排了巫傩绝技，可以一饱眼福。
从当地人窃窃私语中得知：苗族人从大迁徙开始到定居湘西，长期生活在民族斗争和恶劣的自然环境之中，民族的生死存亡时刻威胁着他们，人仇鬼恨交织在一起。所以他们除了崇拜祖先、信仰民族鬼魂外，就只有继续信仰万物有灵了。不多久，我们到了一间比较大的苗家木屋，这里早已推进涌去，人满为患。我和同伴瞄准了人流中的空隙，挤到了屋子中央。此时，只见一个巫师盛装出场，他头带红黄相间的巫冠，身穿红、白、绿条格相间的长袍，脸上用红、黑油彩进行了描绘，目光阴森，显得巫气十足。他从人群中随意拉出一男一女两个游客，让他们对面站着，递给他们两个约3米长的竹篾片两块，双手对握着，篾片与篾片之间隔有1尺左右的距离。此时我们双眼睁大全神贯注地盯着巫师，不知道下面会有什么戏剧效果发生。只见巫师双唇上下颌动，嘴中念念有词，不一会两个篾片就开始慢慢靠拢，随着时间的推移，篾片最终紧紧合拢在一起。“太神奇了”，对眼前亲眼看见的这一幕不由得从心底里赞叹！我们是唯物论者，不相信巫术，但各民族的传统文化和技艺我们应该持包容和肯定的态度，以达到共同团结进步的目的。
中午时分，太阳当头，人有些疲倦也有些饥饿了，观赏中我们随大队伍来到一个厅堂，据说是要赴“宴”了。刚进大厅，就被这雄伟的气势给怔住了。厅里厅外，摆放了四条长桌，每一条足有30桌，远远望去象条“长龙”，听导游说叫“长桌宴”，中餐就是被安排在这里赴“宴”的。不到10分钟，大厅里人山人海，每个人都抢先坐到了一个位置。我也不“斯文”，忙拉着同伴的手到厅中央的餐桌旁坐了下来。紧接着，几十个服务员推着6张餐车上菜上饭，仅6分钟时间就全部上齐了。定睛一看，好丰盛啊！有鱼有肉，还有苗家的乌鸡，而且还有我们喜欢的辣椒和其它齐全的小菜，色、香、味俱佳。我们边吃边品味，很快就把满桌的佳肴一扫而光。如此庞大的长桌宴，我还是平生第一次看到品尝到，好开兴的。
天边飘浮出成片晚霞，寨子全部笼罩在金黄的光环之中。我们念念不舍的慢慢离开了墨戎，但它原生态的美和独特习俗却永远印刻在我的心中！
