生活在水乡兴化，看那一望无垠的麦苗郁郁葱葱生机盎然，一片欣欣向荣的景象跃入眼前，心中那个高兴劲儿就甭提了。我是因条件限制和奋斗的目标不同，一直居家守护着村庄和种植自家的一亩三分地……。
四、五月份，水乡兴化的千岛油菜花儿长得最盛，一簇簇地油菜花儿，一个劲地、争先恐后地往上窜，此时的田梗、沟渠、路旁遍地都是，齐腰高的花杆，四处舒展，枝繁叶茂，没几天的功夫几乎就淹没了田间所有的作物。站在花丛中，黄灿灿的油菜花耀眼迷人，经风一吹人就好像是在花海里游荡，有如走进了一幅美丽的图画之中。
“人间四月花似海，最数菜花润心肺”。油菜花花期虽然长，但收花时更为快捷，稍不留神就错过了春暖花开的节点。常言道：“农人无闲月，五月人倍忙。”现在的“三夏”，人们不再像以前那样辛苦了。夏收、夏脱、夏插均由机械操纵着，一些“明眼人”跳出了农门，相继外出自找发财门路，放弃了家中的一亩三分地，进入了自主经营或城市“上班族”的时代潮流。村庄上种田人寥寥无几，流转出的田地，都由在家承包鱼塘的村民或者是六十多岁的长者所代劳，他们习惯了田间的作业。
只有揉菜籽的活计是农活中最烦、最累、最苦、最脏的差事。你说他们看着这一大块、一大块绿得发紫的油菜籽，心里能不暗暗地叫苦呢？没有机械收脱的庄稼，哪天才能揉得结束呢？管他呢！眼怕手不怕。
前几天才剐下来的油菜秸秆经历了两三天的爆晒，炼在手头上籽粒壳沙沙作响，正是打揉的时候，听天气预报说最近几天还有雷阵雨，到手的庄稼哪能不要呢！炎炎夏日，骄阳似火，汗珠早在前心后背的衣褂上打起了盐霜。邻居张大爷今年六十五岁，老伴走得早，麻将扑克从来无缘，多年来的勤劳造就了一副好身体，儿子、儿媳在外地打工，五年前就想把老人带到身边去安享晚年了，也曾去小住几天的，三天没有过得下来，就吃不下、咽不下，还到医院吊了两瓶水。老人死活要回去，他说过不惯城里的生活，宁可一个人守候着自家的二亩地反而舒坦。这样就害得孩子们一心两牵挂。
揉菜籽最佳时辰是晴天。人常说：天晴籽粒清，阴天萌芽生。早上张大爷四点钟不到就起床了，一抱一抱地抱，一脚一脚地踏。一个人的活计一个程序都不能少，汗水伴着油菜秸秆上的灰尘，在瘦黑的脸颊上和在一起，沿着他那深深的皱纹，漫无目的地流淌着，有如蚯蚓行走的轨迹。头发、眉毛、胡子里沾满了灰尘，一张脸也只能看见两只乌黑的大眼睛，要是在晚上真把人吓得要死。直到下午五点多钟太阳西沉，他才慢慢地从三轮车里拿出晒了发烫的自来水瓶，猛喝几口。喘了喘气，定了定神，这才狭隘的松了口气，将满满地两大袋菜籽左拖右拉地装上了三轮车，丰收的喜悦写满了整个脸庞，推着三轮车急匆匆地往回赶，腹中的饥饿竟忘记得一干二净。
揉菜籽，忙栽秧，双双忙完最逸当。田间小秧须管理，菜籽爆嗮送作坊…….这首顺口溜正是对农活忙碌时的真实写照，一环紧套一环，因为菜籽收获后即将进入梅雨季节，要是受潮会霉变，影响榨油质量的。
芒种暑相连，伏天难下田。高温酷暑田间事情少，人们一般都利用早上的时间打发着田间的碎事，中午辟暑在家里休息。这个时间段经常碰到从上风口传来的淮剧唱段，大家一听便会知道，不是卖酱货，就是榨香油。要是第二天就不用说了，榨油船上满是一袋一袋的菜籽，甚至满鼻子香味四处流淌，直入心肺尽情地让人享受了。
榨油机一般安装在船上，通上电就能生产。行走在四邻八乡河道上，自由、方便、无拘无束。每到一处总要停留一两天，遇到生意好的，干脆就呆他个六、七天，难怪榨油的师傅每到一处，总会碰到不少的熟人！“船是鸡子能生蛋”，人们这么说，船上的师傅总是笑。之前榨油机器都安装在家里，运作、交通很不方便，吃尽了苦头，生意也不好做。后来经人指点，干脆，买了条十五吨水泥机动船，一拆一卸一装，中舱是作业间，一前一后自然是碾米机和炒锅，中间就是榨油机了。船艄便是卧室，在河道上做起了水上流动生意。既安家又榨油，风光得不得了！难怪有人说：船真屋假！
每到一处，榨油的师傅第一件事情就是开启高音喇叭，而后生火着炉子。所谓炉子，是用来翻炒油菜籽的锅灶。锅呈圆形，大而扁，直径一般在一米二左右，高度只有二十五公分；灶身分上中下三层，上层是炒锅，中间设有转动轴，由齿轮带动来自动翻炒油菜籽的。中层自然就是烧煤炭提供火力的地方，下层便是炭屎的容身之地了。一锅一次能够容纳菜籽近百斤，翻炒时是要把握火候的，既不能半生不熟，也不能烧焦影响出油率，据说老榨油的师傅看色气，就能够估算出油量，这已经是榨油的老手了。
打榨前先将油菜籽放在碾米机中筛淌，去掉杂质或灰尘后过秤，其目的：一是掌握一次炒锅的容量，能够分几次翻炒。其次就要谈条件了，菜饼要不要，不要船户按每百斤补贴来者十五元，若说要则贴补船户每百斤三十五元，作为加工费。互认后就开始开机了。
之前打榨，按规矩，船每到一处，敞开嗓子先在村子上转上两圈，喊一喊碰碰运气，如果好的话，便会开启195柴油机，齐声高唱，引得在旁边等待榨油的人，就连说话都要提高八度。现在好了，榨油船一到村三项电一接，然后开启高音喇叭，要不了半个小时，打过榨的与没有打过榨的便会一目了然。而且噪音很小，也不会殃及左邻右舍，说实话图的就是这个爽。
夏日炎炎，知了声声。河湾里，又到了榨油的时节，在家的人们总有些打榨的基本经验，那个师傅的本事怎样是自有公认的。打榨往往出油率最是关键，技术含量也在此一决，有三斤菜籽榨一斤的，有二斤五、六两榨一斤的，这都要看师傅榨油的本事。据说菜饼出口处的阀条也有讲究，能起举足轻重的作用，拧紧了油饼榨的老，容易烧焦，不适用、难卖，出油量也好不到哪儿去，所以刚出来的菜饼温度高，不洒水容易内燃。拧松了出油量不得上来，油都渗透到饼子里，村民们又难以接收。一般上等好本事的师傅，菜饼用手指一捻便会知晓，他们的榨油船每到一处，都深受村民们欢迎，时间久了还真有些挂念呢！时不时地用电话相邀，并戏说着他们那段“油香飘千里，满载榨油情”的深情厚谊呢！
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