离开烟波浩渺的青海湖，我们109国道继续向行。 远处的祈连山脉雄壮、荒芜，连绵到天际边缘。尽管是夏天，远处的山峰依旧积雪覆盖，零星林木点缀其中。高原的蓝天离大地很近，白云从眼前飘过，伸手便可扯下一片，心境依然开阔。大巴在盘山公路上左摆右晃，眼前的山变得异常雄壮，一座连着一座，被低矮的青草覆盖着，中间点缀着成群的白羊，偶尔山坡上也会出现几十头黑色的耗牛。这些黑白相间的生灵们，在绿毯似的山坡上颤动着，不但美，而且和谐。山势越来越高，远望盘山公路已细得像条丝带了。
终于来到了茶卡。这里是一望无际的空旷，喧闹中透着宁静。茶卡盐湖也叫茶卡或达布逊淖尔。湖面海拔3100米，东西长15.8公里，南北宽9.2公里，呈椭圆形，总面积105平方公里，相当于16个杭州西湖。茶卡盐湖与塔尔寺、青海湖、孟达天池被称作“青海四大景”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。
午后时光，高原的阳光很充足，天空湛蓝，中国的“天空之境”茶卡是一片白色，清澈的湖水和雪白的盐晶交织在一起，编出一张无边的镜子，蓝天白云倒映其中，山峦、蓝天，白云相映成趣，绘制出了水天合一的圣美景象。
如梦的地方都有属于它的美丽传说。很久以前，这里十年九灾，牧民们饥寒交迫。后来一位活佛路过此地，王公便去寻求，寻求富裕之路。活佛说：“湖里住着1000个巴里登拉牧（蒙语女神），那一颗颗晶莹透明的青盐，就是她们辛勤汗水的结晶，能够带来吉祥和幸福。”于是夏秋季节，当地的蒙、藏族牧民便前来采挖青盐，对盐湖更是奉作神明。五月十五日这个吉祥的日子，方圆几百公里的牧民都带着松枝、酥油、炒面、青稞、白酒前来祈求吉祥祭海。
在盐湖广场上，我们可见屹立着的炎帝制盐、青盐之光、茶马古道、茶卡之歌、马头琴传说、西王母宝瓶6座盐雕艺术群，这或多或少也与这些传说有千丝万缕的联系。所考证：这些雕塑采用的是盐湖原盐和卤水为原料，运用独特的艺术手法，将天然盐晶和雕塑艺术完美结合，呈现出了迷人的艺术奇观。这也成就了我国 “东有沙雕、北有冰雕、西有盐雕”的雕塑艺术布局。
在盐湖一带，最吸引人的还是这空旷广袤的盐湖。通往盐湖有人行道，是用纯粹的盐铺就的道路。穿插其间的小火车轨道很是繁忙，小火车来来回回载着游人通向湖心游赏。盐湖很奇特，一眼望去，整个盐湖就像一片白色的海洋，有水的地方，就像镜子一样能照出人影来，湖水在阳光下从蓝到白，异常壮观。再看看那些堆积在湖边的粗盐，就像是刚刚清扫的积雪，硬硬的，碎碎的。放眼望去到处都是冰妆玉砌的盐晶世界。
盐湖很好玩，多数人都在湖岸蹦跳拍照，在这高海拔的盐湖，不少女游客特意穿上大红的衣裙，都希望拍出水、天、人完美融合的艳照。一些年轻的游人下到湖里趟水嬉戏，有的在湖里捞盐晶打水飘，有的筑盐坝围湖水，有的还在湖水里摆各式的造型，做着各种各样的鬼脸，更有一些小孩在湖里打水仗，你推我搡，追逐奔跑，玩得特嗨。我也迫不及待地脱掉鞋，穿上鞋套，扎起裤腿，加入了戏水的人群，投入到了盐湖的怀抱。刚一下水，发现这水凉丝丝的，脚上就连隔着鞋套也有一丝凉意，水的压力将鞋套牢牢地贴皮肤上。盐水也就十来公分，脚底是白白的粗矿盐。慢慢趟着盐水，小心的规避湖底的溶洞。越往前走，盐也越显纯白，环顾湖的尽头，天、地、湖连在了一块。再往前走，人竟然有种要飘起来的感觉。蹲下，回到童年，寻找童趣。把水里的砂盐筑个小坝或是堆个小山。时间一晃就是个把小时。兴致颇高，不知不觉臀部、腿部的裤子都已浸湿。上面留下了片片盐斑。离开湖水，被高原的太阳一晒，手上脚上立即便有了盐迹斑斑，甚至还露出白皙皙的盐。
整个下午，我们采集盐，我们戏水，我们拍照，这里留下了游人快乐的身影……
太阳快落山的时候，人群渐渐离开景区。傍晚的风很猛烈，温度也降低了不少。回望盐湖，透明的水纹随风一浪一浪推向岸边，轻缓的水声触动了心底的柔弱，不经意间便有了一份眷恋。漫步在盐粒铺成的小路上，一切都意犹未尽，被撕开的云端慢慢闭合。夕阳就躲在云层后面，微微透着红光，这里更加静谧、安详。
（老钱2019年8月初稿于镇安，2019年11月5日定稿于达仁 陕西省镇安县达仁镇 钱家明）
