无论是传说中的“女娲造人”、神话中的普罗米修斯泥土创造人和亚当与夏娃伊甸园的爱情故事，抑或是黄种人、白种人和黑种人，为了人类的繁衍生息，都存在两类人：男人和女人。然而，在泰国旅游期间使我印象最深的竟然有第三类人，他们既不是男人也不是女人，俗称“人妖”。
毫不夸张地说，但凡去泰国旅游，不说百分之百，至少百分之九十九的游人，都是冲着人妖去的。不单如此，在强烈的好奇心驱使下，还迫不及待地想知晓许多与人妖有关的问题，比如“为什么有人妖？”“人妖是男的还是女的？”“人妖是上男厕所还是上女厕所？”等等。
首先来看度娘是如何定义的：人妖，泛指心理性别错位、男扮女装等非常态之人，主要指的是在泰国旅游胜地专事表演的从小服用雌性激素而发育女性化的男性。
这个定义非常重要，既从内在的心理上解释了人妖的主动性，又从外表的特征上阐明了人妖的职业化。因为在此之前有部分人认为，中国的太监也是人妖。其实非也，太监和人妖在生理特征和社会角色上有着显著区别，一个是指被阉割后入宫服务的男性，其性别未变；另一个是指由男性变成女性的职业人，性别发生变化。此外还有许多人认为，人妖是因为家庭贫穷而形成的，这个结论也有失偏颇，实际情况并非如此。
再来看人妖的发展历史及演变过程。一个有趣有现象：泰国既不是人妖的发源地，也不是人妖数量最多的国家，但却是世界上最著名的的集散地。早在16世纪，印度莫卧儿王朝的军中首领为了防止家中女眷被勾引，开始搜集“阴阳人”来照顾家眷。由于这些阴阳人因其生理上的缺陷无法进行男欢女爱，因此深受信任，逐渐成为达官贵人身边的重要人物。随着岁月的流逝，这些阴阳人逐渐被后天矫正的“阉人”所取代，这情形类似于我国的太监。从性质上来说，当时这些人还称不上“人妖”，在中国称为“太监”，在印度称为“海吉拉”，意为“性无能者”，是个特殊的群体。
真正走上历史舞台，被世人所普遍认可的“人妖”发源地最初在新加坡。上世纪五十年代初开始，在新加坡的武吉士街，一种形式新颖、风情独特的人妖表演和酒吧文化悄然兴起，迅即吸引了大量的欧美人前来消费。这种现象在七十年代达到了巅峰，风靡全球，使部分国家和地区跟风效仿，这里面有马来西亚、日本、老挝和中国的香港、澳门等。然而，与泰国相比，所有的这些国家与地区都是小巫见大巫，真正形成规模并具有国际影响的非泰国莫属。究其原因，主要是与国情有着密切关系。
新加坡总理李光耀认为，这种跨性别的色情表演有损国家良好形象，加之随着全球艾滋病恐慌的蔓延，严重影响了社会的稳定。尤其是随着新加坡经济的繁荣，人们生活水平显著提升，再也不依赖这类低俗的表演来拉动旅游收入，于是，他下令采取了取缔措施，致使人妖文化在新加坡消失殆尽。
在印度，这些曾经是达官贵人的座上宾、被民众奉为神灵的“海吉拉”命运每况愈下。由于这个群体的不断扩大，加之社会经济的萎靡不振，使其从宗教仪式中扮演的重要角色逐步沦为街头艺人。于是受社会接纳度、文化背景和法律地位等多方面因素的影响，人妖的地位非常低下，成为社会和民众歧视和排斥的对象。
然而，在泰国情况就显然不一样了，至少有以下五个主要原因形成了人妖文化发展的绝佳土壤。
文化的包容性：泰国全民信奉小乘佛教，认为人类有男性、女性和中性，这种观念为人妖群体的存在提供了宗教上的支持。在人妖文化中，人妖被视为一种艺术形式，他们在表演中融合了歌舞、服饰和化妆等多种元素，成为泰国文化的重要组成部分。此外，泰国社会较为开放和包容，佛教文化并不倾向于评判个人选择，强调宽容和不干涉他人生活，这也为跨性别者和人妖群体提供了相对宽松的社会环境。
历史的影响：在十六世纪的印度，阉人曾在贵族家庭中担任特定角色，这种文化间接影响了泰国。后来，随着阉人的增多，大大超过了需求，不少谋不到看护女眷差事的阉人转而以献艺歌舞、奉媚讨好的手段谋生，以致形成“阉人圈”。由于这种阉人的流动性极大，进入了环境较为宽松的泰国，于是在这里繁衍兴旺。
经济的因素：越战期间，美军驻扎泰国带动了当地色情业的发展，由于缺乏足够的女性工作者，一些男性开始装扮成女性来服务美军士兵，从而获得了较高的收入。这种现象在战后得以延续，并逐渐成为一种独特的娱乐文化，吸引了全球游客。
旅游业的发展：随着泰国旅游业的发展，人妖秀成为了吸引外国游客的一大特色，为人妖群体提供了就业机会。这不仅促进了人妖文化的商业化，也使得这一群体在社会中得到普遍认可。如今的旅游业已经成为泰国的支柱产业，在国民经济中占有四分之一的比例。
个人的选择与认同：对于许多人妖来说，他们的身份选择也是个人性别认同和表达的一种方式，尽管并非所有选择变性或进行性别表演的人都出自经济动机，但很多是基于自我认同和对美的追求。
显而易见，泰国之所以以人妖而闻名于世并在国内大行其道，完全是因为上述5点国情所致。如果将人妖现象完全归究于因家庭贫困是不全面的，论国家经济状况、民众生活水平，泰国当年明显好于周边的老挝、缅甸、马来西亚，甚至有段时期其排名仅次于亚洲“四小龙”之后。不可否认，如今的人妖撑起了泰国旅游的大旗，为国民经济的发展作出了重要贡献。
泰国还有一个十分有趣的社会现象，法律上定义人妖为男性，而现实生活中民众却认为是女性。这是因为在某些特殊场所存在尴尬一面，如进入公共浴池、厕所等。在一般情况下，人妖上公共卫生间会根据自己当天的服饰选择，如果是女性装束，那么自然去女卫生间。这是因为彼此不相识，避免了尴尬，如果在一个学校，一个单位，彼此熟悉就不是那么方便了。
我有一个在泰国定居多年的朋友告诉我，他孩子的学校有10多个人妖，出现了男生和女生都不允许他们如厕的抵触情绪。为了解决这一问题，学校修建了一个专供人妖使用的厕所，这就出现了第三种厕所。这种厕所在泰国普遍存在，非常人性化，有的用紫色标识，有的用一半是男性一半是女性的图示，以区别男女厕所。
据去年统计，泰国人口不足7000万，其中人妖64万，几乎占据了总人口的1%。目前，人妖在泰国有三种类型，第一类是男扮女装：这一类人本身的外形和举止就像女孩，通过改变行为举止和穿着女性的服装来扮演女性角色。第二类是服用雌激素：这一类人长期服用雌激素以增强女性特征，其上半身是女儿身，下半身仍为男儿身。第三类为手术变性：这一类人通过手术彻底改变了自己的性别特征，成为真正的女性。
人们普遍关注泰国人妖的寿命，在过去相当长一段时期内，其平均寿命基本在40岁左右。主要原因有三点：一是长期依赖激素药物来维持女性特征，这些药物会对身体器官产生病理变化，导致生理机能受损；二是这个群体在心理上承受着巨大的压力，源于对自己的性别认同感到困惑，从而对健康产生负面影响；三是人妖从事风俗行业，工作环境复杂且充满挑战，这也对他们的健康和寿命产生了不利影响。然而，随着医疗水平的提升，近此年来人妖的平均寿命已经延长到了70岁左右。
在泰国旅游期间观看了两次人妖表演，令人大开眼界，大涨知识。一次是在曼谷的阿卡莎人妖秀剧院，一次是在芭堤雅的海上东方公主号邮轮，场景恢宏壮观，舞台绚丽多彩，演员豪华妖艳，绝对具有一流水准。如果不是事先得知台上的演员是人妖，绝不可能怀疑她们不是正常人，相反她们比女人更女人，更妩媚。这些人妖大多身高都在1.7米以上，身材苗条、腰围纤细，眉目清秀，都有一头青丝般披肩长发。她们耳上佩戴着蓝宝石耳环，胸前挂着水晶项链，华丽的衣裙缠绕着莲步，轻盈优美，回眸之间，风情万种，宛若仙女下凡一般。
她们的表演舞姿优美，极具地方特色，有着扎实的基本功，绝对受过长期的、正规的训练。与其它场所表演不同的是，中间穿插着猥琐的调情，演员胸部裸露，搔首弄姿，走下台与观众互动，有意投怀送抱。演员如此行为目的十分明确，获取观众小费，估计在他们眼里，中国人都是大款。因为到泰国旅游绝大多数是中国人，又舍得消费。泰国原本就是一个处处都需要付出小费的国家，更何况在这种娱乐消费场所。这些人妖轻车熟路，往观众大脚上一坐，拽住你的手就往胸部抚摸，众目睽睽之下不管你愿不愿意，掏小费是必须的。
我有一个明显的感觉，尽管在心里想着他是男性，但眼前看到的却是柔美多姿、丰乳肥臀的女性，一种奇妙的意识迫使你不得不掏腰包，以小费换取快乐。国人对泰铢又不熟悉，很难分清大小，一般小费在50至100之间，我掏出一张正在细看，被人妖一把抓了过去，那是一张面值500的泰铢。人民币与泰铢比例为1：4.5，100泰铢相当于25元人民币。
与人妖合影也是需要付出代价的，一次一人100泰铢，不管是你找他还是他找你，都得付。我是团队负责拍照的，像我这个年龄只想凑个热闹，根本没有打算跟人妖合影。谁知演出结束后观众退场时，人妖堵在路上拉着观众合影，突然一个年轻貌美的人妖冲将过来，捉住我的手腕就要合影。这一刻我终于看清了，这人妖骨架大，有喉结，手掌大而有力，完全没有细腻、柔润的肌肤之感。
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